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黃檗禪師出家後，認為

『必須放棄恩情，達到無為時，方才是真實的報恩』，

因此過了三十年禪者的生活，卻從來不曾回過俗家，探望親人，

但他內心深處，非常記掛年邁的母親。

五十歲時，有一次在參訪的旅途中，不自覺的就往故鄉的方向走去。

母親也思念出家的兒子，可是毫無音訊，

每天從早到晚哀傷的哭泣著，把眼睛都哭得失明。

為了想念兒子，母親就在路旁設個司茶亭，

不但親自招待過往的雲水僧，並且親自迎到家中，

為他們洗腳，以示禮敬；

另外還有一個原因，那就是因為黃檗禪師左腳上有顆大痣，

她眼睛雖瞎了，但希望憑萬分之一的洗腳機遇，

或可認出誰是他的愛子。

這一天，黃檗禪師也接受了母親的招待，

他一邊讓母親洗腳，一邊向母親述說佛陀出家的故事，

希望母親能因此得到信仰、安心。

黃檗禪師只將右腳給母親洗，卻不把左腳給母親洗。

黃檗禪師接連二次返家，雖然覺得難捨難離，

但還是忍痛起程雲遊行腳，繼續參訪。

鄰居們忍不住將這個事實，告訴他的母親說，

那個向妳講釋迦出家故事的人，就是妳經常盼望的兒子。

母親聽後幾近瘋狂似的說：「難怪聲音好像我兒」。

說後就追上去，一直追到大河邊，不巧，

這時黃檗禪師已經上船，而且船也開動了，

母親情急的跳到河裏，非常不幸的淹死了。

黃檗禪師站在對岸看到母親失足，落水溺死的情形，

不禁悲從中來，慟哭著說道：

「一子出家，九族升天；若不升天，諸佛妄言。」

黃檗禪師說後，即刻乘船返回，火葬母親，說一偈曰：

『我母多年迷自心，如今華開菩提林，

當來三會若相值，歸命大悲觀世音。』

在黃檗禪師說偈的時候，

鄉人都看見他的母親在火焰中昇空而去。

黃檗希運禪師，福建人，在江西出家，受法於百丈懷海禪師，

但也在安徽南泉禪師處得到印證。

黃檗禪師不是一個不孝順的人，

所謂孝順有三：

(一)  為小孝，甘脂奉養；

(二)為中孝，光宗耀祖；

(三)為大孝，度其靈識超昇。

禪師度母乃大孝中之大孝也。